‘De stem vande patiëntvertolken’

Al negentien jaar helpt Hans Neefs de stem van kankerpatiënten om te zetten in concreet beleid. Als expert kankerzorg bij Kom op tegen Kanker brengt hij getuigenissen uit de praktijk tot bij de minister, en dat werpt zijn vruchten af.

‘Ik kan amper geloven dat ik al negentien jaar voor Kom op tegen Kanker werk, toen nog de Vlaamse Liga tegen Kanker. Het is mijn taak om knelpunten op te sporen en bij beleidsmakers aan te sturen op structurele oplossingen. Wat ik daar zo fijn aan vind? De combinatie van onderzoek en gesprekken met doelgroepen en beleidsmakers. We vertrekken altijd van getuigenissen van mensen die met kanker geconfronteerd worden. Dat maakt het relevant.'

'Het beste voorbeeld is de zorg voor AYA’s, jongeren en jongvolwassenen met kanker. Onze jongerenwerking had gemerkt dat die groep met specifieke zorgen zat, waar niemand een antwoord op had. Denk aan vragen over vruchtbaarheid of studeren en kanker. Daar hebben we de afgelopen tien jaar hard aan gewerkt. We zijn zelfs met enkele AYA’s bij de minister geweest. Met resultaat: veel Vlaamse ziekenhuizen zijn nu met AYA-zorg bezig.' 

'Op dit moment zitten we mee aan tafel bij de realisatie van het nieuwe nationale Kankerplan. Als vertegenwoordiger van de patiënten drukken we daar onze stempel en helpen we het kankerbeleid van de komende jaren uittekenen. Dat is echt wat ik graag doe. Niet in een academische ivoren toren zitten, maar in gesprek gaan en dingen in beweging zetten.’

• Ook zin in een job met impact?