'Ik voelde me vanaf dag één ondersteund'

Haar job heeft Carine Michiels altijd met hart en ziel gedaan. Sinds ze met vervroegd pensioen ging, in maart van vorig jaar, zet ze zich in als zorgvrijwilliger. Elke woensdag gaat ze in gesprek met patiënten en hun naasten in het oncologisch dagziekenhuis van het UZ Leuven. Dankzij de opleiding van Kom op tegen Kanker komt ze beslagen ten ijs.

Carine: 'Ik heb tijdens mijn loopbaan veel opleidingen gevolgd, en ik moet zeggen: Kom op tegen Kanker pakt het superprofessioneel aan. In de banksector was het vaak ‘afvinken en klaar’, hier heeft de training echt een meerwaarde. Tijdens de basisopleiding lag de focus sterk op communicatie. We kregen inzicht in de sociale voorzieningen, leerden wat kanker is en hoe het wordt behandeld, en bespraken thema’s als zelfzorg en beroepsgeheim. Daarna liep ik met drie verschillende zorgvrijwilligers mee. De eerste keer alleen is natuurlijk spannend. Maar het viel meteen mee. De patiënten zijn zeer open en maken graag een praatje. Ik ben blij dat ze er iets aan hebben. Zelf steek ik er ook iets van op. Ik heb bijvoorbeeld de neiging om het over te nemen als mensen een vraag of een klacht hebben. Maar in feite mag je hun zelfredzaamheid niet doorkruisen. Wat ik erg waardeer bij Kom op tegen Kanker, zijn de mogelijkheden om zulke ervaringen uit te wisselen, te leren van elkaar tijdens samenkomsten met andere vrijwilligers en nieuwe inzichten op te doen tijdens navormingen. Kom op tegen Kanker ondersteunt je en waardeert je engagement.’

• Zelf als zorgvrijwilliger aan de slag gaan?